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HIV/AIDS对人类生命健康构成了最为严峻的威胁，而非洲则是世界上艾滋病疫情最严重的地区。统计数据令人触目惊心。世界共有4千万人感染了HIV/AIDS，其中三分之二位于非洲。在非洲，每五个成年人中就有一人是HIV阳性。在有些国家，如博茨瓦纳，HIV感染率高达39%。在许多非洲国家中，人的平均寿命已经减少到仅35岁。
受害者并非只有成年人，婴儿和孤儿也深受其害
艾滋病给非洲人民所造成的悲剧不仅仅限于成年人。在非洲，每年有720,000名HIV阳性新生儿，这是艾滋病母婴传播的结果。年龄在15岁以下的HIV阳性儿童的人数增长惊人。而非洲HIV/AIDS肆虐的一个最可怕的负面影响就在于产生了大量的艾滋病孤儿，据估计共有3400万儿童。在有些家庭，年仅六岁的儿童居然成为仍然存活着的年龄最大的家庭成员
社会偏见和缺少治疗加剧了疾病的传播
另一个主要的问题在于，在大多数发展中国家中，人们仍然视HIV/AIDS为一种耻辱。HIV阳性病人被自己的家族和邻居所排斥，他们丧失了生计，并且没有或者只有有限的机会对出现的症状或因艾滋病而产生的继发性感染（如肺结核）进行治疗。此外，尽管使用抗逆转录病毒药物是防止免疫系统衰弱进而死亡的唯一方法，但又有多少人能够负担得起昂贵的治疗费用？社会偏见以及缺少治疗导致人们逃避检查，从而使疾病传播的范围越来越广。2003年，非洲有300万人死于艾滋病，而又有500万人HIV检测呈阳性，表明传播速度仍在加快。若再不引起重视，不久这种致命的疾病将在印度、中国和俄罗斯大肆传播，难以控制。
高层代表团访问非洲，承诺致力于阻止艾滋病的蔓延
绝望中的人们看到了一丝希望的曙光。以美国为首的世界各国政府开始认识到HIV/AIDS对全球稳定的威胁。乔治·布什总统在其2003年的国情咨文中承诺向14个艾滋病疫情最严重的国家（其中12个国家位于非洲）提供150亿美元用于抗击HIV/AIDS。12月初，美国卫生与公众服务部部长Tommy Thompson率领一个由105人组成的代表团访问了四个非洲国家，亲眼目睹了HIV/AIDS带来的灾难以及政府出资阻止疾病蔓延的积极影响。
政府、基于信仰的组织、非政府组织和行业带来福音
BD医疗部门总裁Gary Cohen是该代表团的成员之一，其他成员包括新任美国全球艾滋病防治项目协调官Randall Tobias大使、世界卫生组织总干事李钟郁博士、美国国家卫生院主任Elias Zerhauni博士、疾病控制中心主任Julie Gerberding博士、防治艾滋病病毒/艾滋病国际基金的董事Richard Feacham、艾滋防治全球商业联邦的总裁（前任美国大使）Richard Holbrooke以及来自基于信仰的组织、非政府组织和私人企业的其他成员。
12月17日，Gary与Franklin Lakes的同事们交流了他对于非洲HIV/AIDS疫情的亲身体验。他说，尽管疾病造成了极大的灾难，但他在非洲遇到的人都非常热情好客，并衷心感谢各方对于他们抗击疾病所提供的帮助。有了更多的资金和帮助，他们对未来更加充满信心。
无论从公司还是个人角度而言，BD都发挥了积极作用
Gary还阐述了BD在帮助阻止艾滋病蔓延过程中可能发挥的重要作用。BD的技术、产品和能力涵盖了整个HIV/AIDS防治、治疗监测和治疗方案。例如，疾病在发展中国家传播的一个主要原因在于不当地反复使用注射器，而BD的自毁型注射器避免了反复使用的可能。BD的血液采集产品在艾滋病自愿咨询检测(VCT)项目中使用，BD的诊断设备和试剂则用于继发性感染检测（如肺结核）。BD的流式细胞仪被用于CD4检测，这对于监控抗逆转录病毒(ARV)治疗的有效性至关重要。流式细胞仪还被用于研究和检测HIV/AIDS候选疫苗，并且BD先进的预充式注射器将很快用于候选疫苗的临床检测。Gary呼吁所有BD同事从个人和职业的角度竭尽所能为抗击艾滋病发挥积极作用。
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