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Los asociados de BD marcan la diferencia en Papua Nueva Guinea
BD y Australian Doctors International (ADI) han colaborado en un nuevo proyecto en la provincia de Nueva Irlanda, Papua Nueva Guinea (PNG) para apoyar y potenciar los servicios sanitarios locales. Este fue el primer viaje de servicios de voluntariado regional y cuatro voluntarios de BD Greater Asia se unieron al personal del hospital de Kavieng, la capital de la provincia. Su labor era formar a profesionales sanitarios de los cuatro laboratorios de la isla en los estándares de laboratorio de la Organización Mundial de la Salud.
El equipo de BD fue recibido en el Hospital de Kavieng por un armonizado coro de enfermeras que cantaron temas relacionados con la belleza de Kavieng y la gente de Nueva Irlanda, y saludaron a sus invitados.
El laboratorio del centro de salud Kimadan, localizado en el centro de la isla, se cerró hace varios años debido a la falta de financiación, pero gracias a la ayuda de BD y ADI se ha vuelto a abrir.
El centro médico católico Lemakot da servicio a 16 813 personas dentro de un radio de 4 horas andando, aunque el personal de enfermería de Lemakot llevan las consultas hasta la gente. Ellos ayudan a dar a luz a más de 400 niños al año y hacen un seguimiento de las vacunaciones de la infancia. En Lemakot se trata a pacientes con TB y VIH y traumatismo, así como también a pacientes de medicina general. Enfermeros, comadronas, trabajadores sociales sanitarios y funcionarios de sanidad prestan servicio a la población local y los seis médicos que atienden a 196 000 pacientes están localizados en Kavieng.
La esperanza de vida es más corta y la mortalidad infantil mayor que en la mayoría de los países vecinos del Pacífico. La mortalidad materna es un problema grave en PNG (solo el 40 % de los nacimientos están supervisados por profesionales sanitarios). Los principales problemas sanitarios son enfermedades transmisibles, con la malaria, tuberculosis, enfermedades diarreicas y enfermedades respiratorias agudas como causas principales de morbilidad y mortalidad.
PNG ha experimentado un fuerte crecimiento en la minería y en el sector de recursos, aunque la mayoría de la población sigue viviendo en sociedades tradicionales y practica la agricultura como medio de subsistencia. El beneficio financiero derivado del boom de los recursos no se ha aprovechado para mejorar los estándares nacionales de salud. Las condiciones de muchos edificios que albergan centros sanitarios son malas y, en algunos casos, ruinosas.
La participante en el curso Vana Tom se puso de pie, miró a la clase y propuso el siguiente desafío: «La cuestión es si lo hacemos o no. No podemos hacerlo todo pero debemos hacer lo que podamos.»
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